古代人发压岁钱寓意比钱有价值多“以百为数”

新疆博物馆收藏的清代压岁钱。

新疆晨报讯(文/图记者赵梅)今天,长辈春节给晚辈发压岁钱,是希望晚辈们在新的一年中大吉大利。你可知道,这种习俗在中国已流传了数千年,只是和今天发压岁钱不同,千年前,长辈给晚辈发的压岁钱,并不是“多多益善”,只是为了给晚辈压惊讨吉利。

据了解,新疆博物馆馆藏一枚清代民间老百姓使用的压岁钱,这枚钱币正面刻有文字“长命百岁”,文字间穿插有树叶纹饰,反面因钱币磨损,仅能看清左面是一个鸟头图案,右面是“九”字样,其它和正面一样,穿插花草纹饰。

这枚钱币外形虽然和当时清代的光绪通宝、乾隆通宝等流通钱币类似,但上面所刻的字符纹饰却有明显的吉祥寓意,“这枚钱币很可能就是古代民间所说的长辈给晚辈用来驱邪压惊,并祝愿晚辈能平安度过每一岁的压岁钱。”新疆博物馆研究员阿迪力·阿不布孜介绍说。

据他介绍,压岁钱习俗从汉代起就已出现,和今天的压岁钱不同,古代的压岁钱,叫“压胜品”、“厌胜钱”、“花钱”、“民俗钱”。它们虽然和当时的钱币形态相似,但材质较粗糙,不能在市场上流通,只是古人为了佩戴玩赏,而专铸成钱币形状的辟邪品。

当时,古代普通百姓使用的压岁钱和上层贵族使用的压岁钱有所区别,普通百姓使用的压岁钱是铜铸造,上层贵族使用的压岁钱是“金元宝”——金银锞子。专门用金银铸造用来送礼、打赏或当做压岁钱之用。这种金银锞子多呈不规则状,表面铸有富贵图案或吉利词语。金银锞子虽不流通,但由于是金银,与现在的金条、银条类似,在古时也只有上层贵族之家散得起。

和现代人发压岁钱寓意不同,古人发压岁钱不是“多多益善”,也不是“意思一下”。压岁钱包含着长辈对孩子的期望,准备压岁钱时都要讨个吉利,多“以百为数”,取“长命百岁”之意,故民间又称压岁钱为百岁钱。

据了解,压岁钱风俗源远流长,汉代压岁钱正面铸有各种吉祥语,如“千秋万岁”、“天下太平”等;背面铸有各种图案,如龙凤、龟蛇、双鱼、星斗等。

唐代宫廷里春日散钱之风盛行,压岁钱除了贺喜外,更重要的意义是长辈给新生儿的驱魔辟邪的护身符。

宋元以后,正月初一取代立春日,春日散钱的风俗就演变成为给小孩压岁钱的习俗。

明清时代压岁钱大多数是用红绳串着赐给孩子。清人吴曼云《压岁钱》诗可作印证:“百十钱穿彩线长,分来再枕自收藏,商量爆竹谈箫价,添得娇儿一夜忙”。

民国以后,压岁钱演变为用红纸包钱币,包一百文铜钱,寓意为“长命百岁”,包一枚大洋,象征着“财源茂盛”“一本万利”。