流失海外半个多世纪“李氏乌鲁木齐兽”头骨化石归国

“李氏乌鲁木齐兽”头骨化石标本

都市消费晨报、亚心网全媒体讯(文/记者费璇图由刘俊提供)在经历了半个多世纪的漂流,距今2.5亿年的“李氏乌鲁木齐兽”头骨化石终于在今年1月15日重新回归祖国,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所工作人员表示,这对于中国古生物研究具有重大的科研价值。

据了解,“李氏乌鲁木齐兽”头骨化石是曾在新疆地质调查研究所工作的研究员李逢源发现的,1949年至1950年间,李逢源在乌鲁木齐河西岸的仓房沟发现了四足类化石,并找了兽头骨,由于出土这块化石的地层并不清楚,起初被定为二叠系时期,化石属兽头类,既被命名为“李氏乌鲁木齐兽”。

1月23日,新疆记者电话联系到中国科学院古脊椎动物与古人类研究所,研究员刘俊介绍了“李氏乌鲁木齐兽”流落海外的曲折经历。“1951年,李逢源带着兽头骨化石前往北京,请在中国科学院古脊椎动物研究室工作的中国古脊椎动物学奠基人杨钟健鉴定,经过研究后,杨钟健在1952年新创刊的《Acta Scientia Sinica》(《中国科学》英文版)发表了乌鲁木齐兽研究成果的英文版文章,断定发现化石一带地层为韭菜园组。”刘俊表示,当时“李氏乌鲁木齐兽”的发现在国际考古界颇有影响。

当时,法国的考古学家孟德内兹(Mendrez)女士在做兽头类研究,看到论文后请求杨钟健寄模型过去,杨钟健制作好模型后,由于模型过于逼真,工作人员混淆了两者,误将头骨标本当作模型寄往法国。孟德内兹收到后就发觉了情况并告知,不幸的是杨钟健已去世,而孟德内兹之后死于火灾,虽然后来我国一直在追寻该化石,但一直没有下落。

令人意外的是,2017年10月26日,刘俊突然接到法国国家自然博物馆古两爬部的负责人的电邮,表示发现了“李氏乌鲁木齐兽”头骨化石标本,并愿将标本归还。通过交流,2018年1月15日,流落了半个世纪的珍贵化石终于办完手续回到了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所。

刘俊表示,新疆准噶尔盆地二叠三叠纪地层分布广泛,出产大量的四足动物化石,二叠世的吉木萨尔兽、吐鲁番兽等,它们往往在连续剖面上出现,对划分及对比地层有一定意义。

新疆晨报记者了解到,目前对“李氏乌鲁木齐兽”研究鉴定初步确定,该化石距今约2.5亿年,属于三叠系期间兽类,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所后期将通过做CT扫描详细了解乌鲁木齐兽头骨内部结构,做进一步研究。

责任编辑：霍宇昂